TÉMOIGNAGE

"Les financiers occidentaux s'enrichissent en appauvrissant l'Asie. C'est inadmissible et stupide"

Par Mohamed Mahathir, Premier ministre de Malaisie

"Les financiers
occidentaux
s'enrichissent en
appauvrissant l'Asie.
C'est inadmissible
et stupide"

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La Malaisie en ligne

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Petit chrono d'une crise financière

Malaise en Malaisie

Début mai 1997: des responsables japonais, inquiets de la baisse du yen, évoquent l'hypothèse d'une hausse des taux d'intérêts nippons. Les grands investisseurs internationaux entreprennent aussitôt de se débarrasser de grandes quantités de devises des pays du sud-est asiatique, dont le cours se met à chuter. Les bourses locales réagissent également à la baisse.

Haro sur le baht!

14-15 mai 1997: les spéculateurs se débarrassent massivement de leurs bahts thaïlandais, puis de leurs pesos philippins.

8 juillet 1997: la Banque centrale malaysienne décide, à l'instar des Banques centrales thaïlandaise et philippine, d'intervenir massivement pour défendre le ringgit malaysien. La manoeuvre réussit provisoirement.

14 juillet 1997: la Banque centrale malaysienne renonce à soutenir le ringgit, tandis que le dollar singapourien tombe à son niveau le plus bas depuis février 1995.

24 juillet 1997: les devises asiatiques s'écroulent. Le premier ministre Mohamad Mahathir s'en prend aux "spéculateurs malhonnêtes" (rogue speculators).

Echange de gracieusetés

26 juillet 1997: Mohamad Mahathir accuse le financier américain George Soros d'être le principal responsable du "raid contre le ringgit".

23 août 1997: Mohamad Mahathir insiste: "Tous ces pays [asiatiques] ont consacré quarante années d'efforts pour construire leurs économies, et il faut alors que survienne un idiot (moron) comme Soros..."

4 septembre 1997: Mohamad Mahathir retarde plusieurs méga-projets de construction chiffrés à plusieurs milliards de dollars.

20 septembre 1997: Mohamad Mahathir déclare à Hong Kong, devant les participants du séminaire annuel de la Banque Mondiale, que la spéculation sur les devises est immorale et devrait ne plus avoir cours.

21 septembre 1997: George Soros déclare: "Le docteur Mahathir est une menace pour son propre pays".

Mahathir serre la ceinture

1er octobre 1997: Mohamad Mahathir réitère son appel pour un contrôle serré ou l'interdiction totale du commerce de devises. En l'espace de deux heures, le ringgit perd 4% de sa valeur.

17 octobre 1997: la Malaisie présente un budget redimensionné pour tenter de renverser la tendance récessive de son économie.

20-23 octobre 1997: la bourse de Hong Kong connaît la plus forte baisse de son histoire; en quatre jours, les titres qu'elle traite perdent le quart de leur valeur. La crise boursière s'étend à Wall Street et aux marchés émergents d'Amérique latine.

8 décembre 1997: La Malaisie instaure un programme d'austérité budgétaire. Les dépenses du gouvernement seront réduites de 18%, un frein sera mis aux importations et les crédits bancaires seront restreints. Ces mesures signalent la fin d'une décennie marquée par une croissance extrêmement rapide (7,5% de croissance en 1997 encore). Même si le ringgit a perdu 33% de sa valeur par rapport au dollar depuis juillet 1997, la Malaysie s'en sort mieux, économiquement, que la Thaïlande, l'Indonésie, les Philippines ou la Corée du Sud, tous pays qui souffrent d'un endettement extérieur important et ont dû en appeler à l'aide financière du FMI (Fonds Monétaire International). Le premier ministre malais s'est fait quant à lui un point d'honneur à ne pas demander l'aide du FMI.


Sources : "The International Herald Tribune" & revue de presse on-line du professeur Nouriel Roubini.  

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