Les nanotubes de carbone
dix fois plus rigides que l'acier...
Un matériau miracle qui ne verra peut-être jamais le jour
Par André Chatelain et Jean-Marc Bonnard
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Ce que l'on pourra
aussi faire avec les nanotubes
Petit glossaire de
termes et de noms cités
Pour tout savoir sur
la "fibre idéale"
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Promenade parmi quelques structures de carbone
Le graphite et sa structure en feuilles
Le graphite est constitué de plans parallèles d'atomes distribués en hexagones réguliers et accolés les uns aux autres. Ces plans ne sont que faiblement liés les uns aux autres, ce qui explique les propriétés lubrifiantes du graphite.
Le diamant et sa structure "parfaite"
Chaque atome de diamant est entouré de quatre autres atomes, et se trouve donc au centre d'un tétraèdre régulier dont les sommets sont occupés par ses quatre plus proches voisins. Cet arrangement est tellement "parfait"que le diamant est l'un des matériaux les plus durs que l'on connaisse.
Le fullerène C60 et sa structure en "ballon de football"
La molécule C60 à structure en "ballon de football", découverte en 1985, premier des fullerènes, est composée d'hexagones et de pentagones d'atomes de carbones.
Le nanotube monocouche
Le nanotube monocouche, composé uniquement d'hexagones, consiste en une feuille de graphite enroulée, terminé par une demi-sphère de C60.
Nanotubes observés au microscope électronique
Sur ces des deux images, de même
agrandissement, chaque ligne visible correspond à une feuille de graphite. Cela permet de
voir la différence entre un tube monocouche (un cylindre unique), un tube multicouche
(plusieurs cylindres emboîtés) et une structure apparentée au C60 (sphéroïde).
voir aussi
l'article sur les nanotechnologies
© Le Temps stratégique, No 81, Genève, mai-juin 1998. le.temps@edipresse.ch
