Ce que coûte une cure chamanique

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Setuuma chamane indien par Michel Perrin

Le coût d'une cure chamanique guajiro est composé du "prix d'invite", du "prix des choses présentées" et du "prix de la fête" Le prix d'invite, donné au (ou à la) chamane pour qu'il (elle) accepte de venir voir le malade, est généralement un bijou (ou, aujourd'hui, une somme moyenne de 100 bolivars, soit environ 30 francs suisses en 1980). Le prix des choses présentées est constitué de l'ensemble des objets, du bétail et des sommes d'argent censés être demandés par les esprits du chamane pour assurer la guérison. Exposés près du malade durant toute la durée de la cure, ils seront ensuite emportés par le chamane ou un membre de sa famille. Enfin. le prix de la fête correspond à celui des animaux sacrifiés, de l'alcool et de la nourriture distribués aux participants à la danse annonçant le succès de la cure et servant à renforcer le processus de guérison.

Le prix moyen d'une cure chamanique est donc très élevé, et il est souvent proportionnel à la célébrité du chamane, à la gravité de la maladie et à la position sociale du patient. Si le malade devait le payer seul, ce prix serait exorbitant. Mais, comme toutes les transactions importantes de la vie sociale guajiro - telles que le paiement du prix d'une fiancée, les compensations payées pour résoudre des conflits ou pour des funérailles le paiement de la chamanerie est pris en charge par l'ensemble du lignage ou du clan, soit au moins une vingtaine de personnes. Il est donc difficile de juger du coût de la chamanerie en termes occidentaux.

Enfin, si l'état du malade ne s'améliore pas, le chamane ne fait rien payer ou garde seulement le prix d'invite. Cela n'empêche pas aujourd'hui nombre de Guajiro, généralement ceux qui ont profité des soins gratuits donnés dans les dispensaires ou les hôpitaux auxquels ont maintenant accès certains Indiens, d'accuser les chamanes de ne faire que "manger l'argent".

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